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AYURVEDA DOPO I 50 ANNI

PUÒ L’AYURVEDA VENIRE INCONTRO ANCHE A NOI DONNE OVER50? FACCIAMO CHIAREZZA CON OLIMPIA PITACCO, CONSULENTE AYURVEDICA

Sempre più spesso noi occidentali ci approcciamo alla medicina orientale, incuriositi dall’approccio olistico e spinti dal desiderio di stare meglio senza ricorrere all’ennesimo farmaco.

Io stessa ne sono incuriosita, ogni tanto mi faccio trattare dalla riflessologa plantare, ho fatto ricorso all’agopuntura con ottimi risultati ed ho praticato yoga a livello amatoriale per diversi anni.

La medicina olistica orientale è estremamente vasta, vantando secoli di impiego: pensate che nella sola Cina la Medicina Tradizionale Cinese viene praticata da più di 450000 operatori, 4000 sono gli ospedali specializzati, coprendo il 16% delle prestazioni sanitarie nazionali e integrandosi ufficialmente nei codici dell’OMS.

Questa è solo una piccola parte di questo mondo affascinante, che non può curare tutto, ma tanto fa.

 

NOI DONNE OVER50 E L’AYURVEDA

Ci sono momenti della vita in cui sentiamo il bisogno di cambiare passo.

Dopo i 50 anni può accadere per tanti motivi: nuovi ritmi, la menopausa, un rapporto diverso con il proprio corpo o, semplicemente, il desiderio di dedicare più spazio a noi stesse.

Magari dormiamo diversamente, ci accorgiamo di accumulare tensioni o vorremmo rivedere alcune abitudini.

Cominciamo a guardarci intorno, tra proposte di benessere, discipline e trattamenti di cui abbiamo sentito parlare, senza sapere bene che cosa aspettarci.

L’Ayurveda è una di queste: il suo nome richiama spesso massaggi con oli, rituali rilassanti e tradizioni lontane, ma ho scoperto essere molto di più…

Nata in India, l’Ayurveda è una tecnica tradizionale che considera diversi aspetti della vita quotidiana, dall’alimentazione al riposo.

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INCONTRO CON OLIMPIA

Il fato vuole che 4 anni fa venga a vivere di fronte a me una giovane coppia con la quale io e le mie figlie abbiamo immediatamente legato.

La “sposina”, Olimpia Pitacco, insegnante di yoga e tanto altro, si è specializzata anche in Ayurveda, disciplina che da tempo mi affascina, ma sulla quale so, a onor del vero, davvero poco.

A voi l’intervista completa. In calce la sua BIO e le info di contatto.

 

1. Che cos’è l’Ayurveda, dove nasce e quali sono i suoi principi fondamentali?

L’Ayurveda è uno dei sistemi olistici di medicina più antichi al mondo. Risale a più di 5.000 anni fa ed ha origine in India.
E’ una scienza che prende in considerazione ogni aspetto della vita di un essere umano e che considera la salute come un equilibrio dinamico tra corpo, mente e spirito, in relazione ai ritmi della natura.

Il termine deriva dal sanscrito “ayus” (vita) e “veda” (conoscenza o scienza), pertanto viene comunemente tradotto come “scienza della vita”. Secondo l’Ayurveda tutto ciò che esiste è composto da cinque elementi: etere, aria, fuoco, acqua e terra. Questi elementi si manifestano in natura ma anche nel corpo umano, riflettendo un principio fondamentale della filosofia ayurvedica: il macrocosmo si riflette nel microcosmo, e l’essere umano è parte integrante dell’universo che lo circonda.

Dalla combinazione dei cinque elementi derivano i tre dosha: vata, pitta, e kapha. Ogni persona possiede una combinazione unica di questi tre dosha, capace di generare la costituzione individuale: le fattezze fisiche, le malattie alle quali è più soggetto, le sue preferenze, personalità, i sapori che preferisce, e così via.


Agni, il fuoco digestivo, è fondamentale nella visione ayurvedica. Una buona digestione e un metabolismo efficiente sono considerati essenziali per il benessere. Secondo l’ayurveda il modo in cui digeriamo il cibo che consumiamo è strettamente collegato al modo in cui digeriamo la vita e viceversa. Per questo pone particolare attenzione a mantenere agni in equilibrio.

Infine, uno dei principi fondamentali dell’Ayurveda è quello di non focalizzarsi sulla malattia e sul singolo sintomo, ma piuttosto sul ripristinare il naturale equilibrio dell’individuo andando ad eliminare la causa alla radice della malattia.

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2. Di cosa si occupa un terapista ayurvedico?

In Ayurveda esistono diverse figure professionali, ciascuna con una formazione e un ruolo specifico. Tra le principali troviamo il medico ayurvedico, il consulente ayurvedico e il terapista ayurvedico.
Il medico ayurvedico è un medico a tutti gli effetti con una laurea in medicina convenzionale e una specializzazione in Ayurveda e si occupa di valutare lo stato di salute della persona, individuare eventuali squilibri e definire percorsi terapeutici con eventuali prescrizioni ayurvediche di erbe e/o trattamenti.
Il consulente ayurvedico, che è la figura che rappresento io, ha una preparazione approfondita sui principi dell’Ayurveda e aiuta le persone a comprendere la propria costituzione (prakriti) ed eventuali squilibri del momento (vikruti). Attraverso un percorso personalizzato, offre indicazioni su alimentazione, stile di vita, routine quotidiana e pratiche di benessere, con l’obiettivo di favorire l’equilibrio e la prevenzione. Non essendo un medico, non formula diagnosi mediche e non prescrive farmaci, ma può comunque suggerire preparati ayurvedici e/o trattamenti.
Infine il terapista ayurvedico è specializzato nell’esecuzione di trattamenti e tecniche corporee tradizionali, come abhyanga, il massaggio ayurvedico con oli e altri trattamenti.

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3. Come si svolge la prima consulenza e come viene definito un percorso personalizzato? Si eseguono dei test?

Prima della consulenza la persona riceve un questionario del benessere molto esaustivo che tocca vari punti della vita dell’individuo: dalle abitudini alimentari, a malattie passate o presenti, alla storia di famiglia, eventuali traumi e tutta la sfera emotiva.
Questo documento è ciò che mi permette di avere una prima fotografia della persona e comprenderne la costituzione con la quale è nato (prakruti), e in che modo questa costituzione si è modificata nel tempo (vikruti), creando eventuali squilibri.
Dopo aver analizzato il questionario, segue un incontro o una call che dura circa 90 minuti dove si scorrono insieme le risposte, vengono fatte eventuali ulteriori domande, e si entra nel vivo dell’Ayurveda, con una spiegazione su quali dosha sono predominanti, quali abitudini sono da modificare, perché, e così via.
Al termine della consulenza la persona riceve via mail dei suggerimenti specifici a seconda del suo stato di salute attuale, stile di vita, e ciò che può essere realisticamente sostenibile per lui/lei.
Inoltre riceve una guida più generica, ma molto esaustiva, sui suoi dosha predominanti, con spiegazioni approfondite delle caratteristiche di questi dosha, cosa li porta in squilibrio/equilibrio, quali sono gli alimenti più indicati, stile di vita, routine e così via, in modo tale da avere sempre un documento da poter consultare.
La cosa importante per me non è tanto che la persona segua delle “regole” alla cieca, ma piuttosto che comprenda le dinamiche dietro ogni suggerimento, per poter diventare davvero indipendente e applicare l’Ayurveda per la vita, piuttosto che per un periodo limitato, come se fosse una dieta.

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4. Quali trattamenti rientrano nella disciplina ayurvedica e in cosa consistono?

In Ayurveda ci sono diversi trattamenti, ma anche pratiche individuali che possono essere fatte a casa, che hanno l’obiettivo di favorire il benessere psicofisico e sostenere l’equilibrio dell’individuo.
Per quanto riguarda i trattamenti, la scelta dipende dalla costituzione della persona e dall’eventuale squilibrio, mentre le pratiche a casa generalmente sono indicate per tutti.
Alcuni dei trattamenti più conosciuti sono:
• Abhyanga: un massaggio eseguito a due o quattro mani con olio di sesamo caldo, per riportare i dosha in equilibrio.
• Shirodara: un trattamento che consiste nel far scorrere delicatamente un filo continuo di olio tiepido sulla fronte per favorire un rilassamento profondo e la calma mentale.
• Swedana: una sorta di bagno turco che serve a favorire la sudorazione per eliminare tossine accumulate.
• Panchakarma: è il percorso tradizionale di purificazione che consiste in un insieme di trattamenti e procedure per un detox approfondito di corpo e mente.

Alcune delle pratiche invece più conosciute, suggerite da fare a casa, sono la pulizia della lingua con un nettalingua in rame, la pulizia dei seni paranasali con acqua tiepida e sale (neti), l’oil pulling con olio di cocco o di sesamo, il padabhyanga (massaggio ai piedi con olio di sesamo).

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5. Quale ruolo hanno l’alimentazione e le abitudini quotidiane in un percorso ayurvedico?

L’alimentazione e le abitudini quotidiane occupano un ruolo centrale in un percorso ayurvedico perché rappresentano uno degli strumenti attraverso cui possiamo prenderci cura del nostro equilibrio psicofisico. In Ayurveda non è importante solo ciò che mangiamo, ma anche come e quando lo mangiamo.
Il cibo viene considerato in relazione alla costituzione individuale, agli eventuali squilibri del momento, alla capacità digestiva (agni) ed alla stagione.
L’alimentazione ayurvedica non propone quindi una dieta uguale per tutti, ma invita a scegliere gli alimenti e le modalità di preparazione in base alle esigenze individuali, privilegiando cibi freschi, stagionali e adeguati alla propria capacità digestiva.
Anche i sei sapori – dolce, acido, salato, piccante, amaro e astringente – hanno un ruolo importante nella tradizione ayurvedica, perché vengono utilizzati per orientare le scelte alimentari in funzione dell’equilibrio dei dosha.
Altrettanto importanti sono le abitudini quotidiane, che in Ayurveda vengono raccolte nel concetto di Dinacharya: la qualità del sonno, la regolarità dei pasti, l’attività fisica, i momenti di riposo, la respirazione e la gestione dello stress contribuiscono a creare una routine più consapevole e in sintonia con i ritmi naturali.
Un percorso ayurvedico invita quindi a osservare il proprio corpo, riconoscere i segnali che ci invia e comprendere quali abitudini sostengono il nostro benessere e quali, invece, possono contribuire a creare squilibrio.
L’obiettivo non è seguire delle regole rigide, ma piuttosto sviluppare una maggiore consapevolezza di sé, imparando ad ascoltare le proprie esigenze e a compiere scelte quotidiane più adatte alla propria individualità e alla fase della vita che si sta attraversando.  

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6. Perché l’ayurveda può risultare interessante per le donne over 50 pre- e post-menopausa e con quali aspettative concrete?

L’Ayurveda può risultare particolarmente interessante per le donne over 50, perché considera questa fase della vita come un periodo di trasformazione, che richiede nuove attenzioni e un modo diverso di prendersi cura di sé.
Nella visione ayurvedica, la menopausa non rappresenta semplicemente la fine del ciclo mestruale, ma un passaggio naturale che coinvolge corpo e mente. È un momento in cui diventa importante imparare ad ascoltare i propri bisogni, riconoscere i cambiamenti e adattare il proprio stile di vita.
Secondo la tradizione ayurvedica, con l’avanzare dell’età tende a diventare più predominante il dosha Vata, associato al movimento, alla secchezza ed alla variabilità.
Questo principio viene utilizzato per interpretare alcuni cambiamenti che possono accompagnare questa fase, come una maggiore secchezza, alterazioni del sonno, irrequietezza e sensazione di instabilità.
Allo stesso tempo, la menopausa è un momento in cui tutti i dosha sono coinvolti: imparare a riconoscere quali sintomi sono legati a quali dosha e come riportarli in equilibrio, diventa uno strumento prezioso per poter agire in autonomia.
Un percorso ayurvedico può quindi offrire strumenti pratici per migliorare la consapevolezza del proprio corpo, costruire una routine più sostenibile e sostenere il benessere generale.

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7. Sussistono controindicazioni alla terapia ayurvedica (in particolar modo mi riferisco ad erbe ed integratori).

Si certo, se le erbe e gli integratori vengono assunti senza il consulto di un medico o un consulente ayurvedico possono avere delle controindicazioni.
Per esempio, se una persona ha una costituzione predominante in Pitta, caratterizzata dall’elemento del fuoco, e questa persona assume delle erbe o integratori che aumentano il calore nel corpo, alcuni effetti indesiderati potrebbero essere irritazioni e infiammazioni della pelle, reflusso gastrico, acidità di stomaco, sensazione di calore eccessiva, ecc.  

E’ quindi importante non agire in autonomia poiché ogni erba e integratore, seppur naturale, ha delle qualità ben precise che incidono sulla costituzione, portando equilibrio o maggiore squilibrio.

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8. In quali casi il terapista ayurvedico deve lasciare il passo al medico?

Dal mio punto di vista non si tratta di scegliere tra Ayurveda e medicina convenzionale, ma di riconoscere che i due approcci possono affiancarsi e collaborare per uno stato di salute ottimale.

L’Ayurveda è un percorso di consapevolezza e in quanto tale aiuta la persona a svilupparla per imparare ad ascoltare il proprio corpo, riconoscere i propri bisogni e comprendere quando semplici cambiamenti nell’alimentazione e nello stile di vita possono essere sufficienti e quando invece è fondamentale rivolgersi a un medico.

Olimpia – Sivananda Ashram

9. Un’ultimo consiglio?

L’Ayurveda non è una dieta, ma un percorso per la vita, che richiede pazienza, dedizione e costanza.

E’ uno stile di vita che non significa rinuncia, ma la possibilità di fare delle scelte in modo davvero consapevole, riconoscendo cosa ci porta in squilibrio e cosa, invece, ci aiuta a ritrovare il nostro equilibrio. Non si tratta di seguire delle regole rigide o di essere perfetti, ma di imparare ad ascoltarsi, a rispettare i propri bisogni e ad accogliere i cambiamenti che attraversiamo nelle diverse fasi della vita.

E’ un percorso fatto di piccoli gesti quotidiani, di tentativi e di scoperte, che ci invita a diventare sempre più consapevoli di noi stessi e a prenderci cura del nostro benessere con maggiore presenza, gentilezza e autenticità.

Grazie Olimpia, tutto molto chiaro. Buon lavoro!

Olimpia Pitacco

 

PERCHÉ HO VOLUTO PARLARVI D’AYURVEDA

Prendersi cura di sé dopo i 50 anni presuppone una certa dose di curiosità e consapevolezza.

Approcciarsi dunque a una pratica di benessere implica porre dei quesiti a chi se ne intende.

Conseguentemente sapere che cosa accadrà durante un incontro, quali qualifiche possiede chi ci seguirà e quali risultati possiamo ragionevolmente aspettarci ci aiuta a scegliere con maggiore libertà la specialità, serenamente.

È con questo spirito che ho voluto esplorare l’Ayurveda: conoscere una tradizione, capire che cosa viene proposto oggi e dare spazio anche ai suoi limiti.

L’interesse per un’esperienza nuova può convivere con il confronto con il proprio medico di fiducia e con la continuità delle cure necessarie.

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PER VOLERSI BENE…

Come spesso ripeto, dopo i 50 anni, prenderci cura di noi stesse può significare prima di tutto volerci bene.

Se poi riusciamo a ritagliarci una pausa per rilassarci o per ricostruirci, rivedere un’abitudine scorretta e introdurre nuovi approcci terapeutici capaci di migliorare la qualità della nostra vita… tanto meglio!

Ognuna con i propri tempi!

 

UN ULTIMO CONSIGLIO

Se questa intervista vi ha incuriosite, prima di prenotare un qualsiasi consulto di medicina tradizionale o olistica portate con voi le vostre domande, anche quelle che sembrano banali: onde evitare di “subire passivamente” terapie e consulti, penso che un professionista attento sappia invece accogliere con piacere i vostri quesiti e dubbi, fornendovi le delucidazioni necessarie ad una scelta consapevole.

 

Nota: questo articolo ha finalità informative. Le pratiche ayurvediche non devono sostituire valutazioni e terapie mediche. Prima di assumere preparati o integratori, confrontatevi con il medico o il farmacista, soprattutto se seguite già una terapia.

OLIMPIA PITACCO

Mi chiamo Olimpia, sono una Counselor ayurvedica e da sempre sono appassionata di benessere e di come supportarmi attraverso un approccio olistico e attraverso l’alimentazione.

Ho cominciato il mio percorso lavorativo nel mondo della moda come stylist e pubblicista circa 20 anni fa nella redazione di Vogue Italia.

Ho lavorato per molte case di moda conosciute e per i gruppi Mondadori, Condè Nast e Cairo.

Negli anni ho fondato anche una società di noleggio di abiti di lusso e ho insegnato styling all’Istituto Marangoni.

Ho vissuto a Londra e a Parigi per diversi anni, e questo mi ha aperto ad una visione diversa su cosa significa essere vegetariani o vegani. È lì che ho cominciato in modo più approfondito il mio percorso in ambito di benessere.

Sono sempre stata una persona curiosa; mi piace sperimentare e scoprire, e così ho fatto anche a tavola. Sono vegetariana da più di 10 anni, con qualche intermezzo vegano, ma è attraverso l’Ayurveda che ho trovato benefici maggiori e davvero duraturi nel tempo.

Nel 2021 mi hanno diagnosticato un’endometriosi della quale soffrivo da quasi 14 anni. I dottori in passato mi hanno sempre detto che era normale il dolore che provavo e che anzi, era un segno di un ciclo mestruale salutare. Fu solo nel 2021 che mi fu diagnosticata questa condizione quando cominciai a farmi visitare da degli specialisti in fertilità. Mi diedero due opzioni: operarmi, con il rischio di entrare in menopausa precoce a 35 anni; oppure continuare a prendere antidolorifici.

Come potete forse immaginare, nessuna delle due era per me una soluzione. È qui che cominciai a fare ricerca per capire come avrei potuto supportarmi in modo alternativo.

Mi iscrissi ad un corso per diventare Counselor ayurvedica e dopo solo un mese di studi e di messa in pratica di ciò che stavo imparando, i sintomi dell’endometriosi cominciarono a sparire.

La strada è ancora lunga, credo che non si smetta mai di imparare e questo è ciò che più mi stimola: la possibilità di essere costantemente ispirata da nuove cose.

Pratico yoga da molti anni e l’Ayurveda, che è la scienza sorella dello yoga, era il tassello mancante per proseguire questo percorso iniziato molti anni fa e che oggi mi ha portato a trasformare la mia passione in un lavoro.

Questa è la mia storia, che credo sia la testimonianza più potente dell’efficacia dell’Ayurveda e la ragione per cui voglio condividere con voi ciò che ho imparato e che sto continuando ad imparare.

Vorrei ricordarvi ciò di cui vi siete dimenticati e ricordarvi che avete il potere di guarirvi: io sono solo un mezzo, voi siete i veri ed unici guaritori di voi stessi!

Olimpia Pitacco – Founder di Ayurvedic Living 

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Studi/Credenziali:

2024 – Yoga Teacher Training, Sivananda Ashram, Kerala, India (200 RYT)

2023 – Ayurvedic Health Advisor&Counselor Training, Hale Pule

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